Святитель Герман, архієпископ Казанський і Свіяжський, жив у XVI столітті, народився в місті Стариці, походив із давнього боярського роду Польових. В молоді роки Григорій (так його звали в миру) прийняв постриг у Йосифо-Волоколамському монастирі від ігумена Гурія, згодом святого архієпископа Казанського (+ 1563). (Святий Гурій був настоятелем обителі з 1542 до 1551.) У монастирі святий займався книгописанням, був близький з мешкаючим там в ув'язненні преподобним Максимом Греком. У 1551 році браті я Старицького Успенського монастиря, дізнавшись про благочестя свого співвітчизника, обрала його архімандритом.

Вступивши в управління монастирем, святий Герман з пастирською ревністю дбав про його благоустрій - як зовнішній, так і внутрішній. Для ченців він був зразком смиренності і лагідності. Він вмовляв всіх суворо дотримуватися чернечих обов'язків, а для керівництва запровадив у своїй обителі статут Преподобного Йосифа Волоцького (+ 1515).

Але через два з половиною роки архімандрит Герман залишив Старицький монастир, передавши начальство в ньому своєму постриженику, священноіноку Йову, згодом першого Патріарху Московському, подвижнику і страждальцю за Руську землю. Любов до усамітнених подвигів повернула його до рідного Волоколамського монастиря, де святий Герман спасався, як простий чернець. Коли ж у Москві з'явився новий єретик Матвій Башкін, який не визнавав Святих Таїн і заперечував віру в Святу Трійцю, святий Герман разом зі своїм батьком (які прийняв постриг у Волоколамський обителі з ім'ям Філофей) був викликаний на Московський Собор 1553 року. Собор засудив єретика Башкіна і ухвалив послати його для остороги у Волоколамській обителі до святого Германа, відомого святим життям ревнителю Христової віри.

У 1555 році, після підкорення Казані, там була заснована архієрейська кафедра, на яку призначили архієпископом колишнього ігумена монастиря Волоколамського святителя Гурія. Йому було доручено влаштувати з місійною метою Успенську обитель у місті Свіяжську. Настоятелем нової обителі Успіння Пресвятої Богородиці в м. Свіяжську за вказівкою святителя Гурія був призначений святий Герман. Був збудований кам'яний собор з дзвіницею і чернечі Келії. Сам настоятель жив дуже скромно, в тісній келії під соборною дзвіницею. Святий Герман особливо дбав про збирання монастирської бібліотеки.

Незабаром монастир його прославився широкою добродійністю і став центром освіти Казанського краю.

12 березня 1564 року, по передставленні святителя Гурія, святий Герман був посвячений у єпископа Казанського. Нетривалий час керування ним кафедрою відзначено турботою про побудову храмів і про освіту краю. У 1566 році святителя Германа викликав до Москви цар Іван Грозний і наказав обрати його на митрополичу кафедру. Святитель Герман спочатку відмовлявся від покладеного на нього тягаря. Цар не терпів заперечень, і святитель змушений був оселитися у митрополичих покоях до зведення в сан митрополита.

Бачачи несправедливості з боку царського оточення, святитель Герман, вірний своєму пастирського обов'язку, спробував напоумити царя своїми напучуваннями. - "Ти ще не зведений на митрополію, а вже відбираєш у мене свободу", - передав цар архієпископу через своїх улюбленців і наказав вигнати святителя Германа з митрополичого двору і тримати Москві під наглядом. Близько двох років святитель пробув в опалі і 6 листопада 1567 помер. Його поховали в церкві Святителя Миколая Гостунського. На прохання жителів міста Свіяжськ, мощі святителя в 1592 році були перенесені з Москви до Свіяжського Успенського монастиря. Труну його зустрічав святитель Гермоген, тоді митрополит Казанський.