Свята великомучениця Кетевана походила з царського роду Багратіоні і була правнучкою царя Карталинського Костянтина (1469 - 1505). Ставши дружиною Давида, спадкоємця царя кахетинського Олександра II (1577 - 1605), вона сама правила царством. Глибоке благочестя цариці виявилося в особливому піклуванні про потреби Грузинської Церкви, в побудові храмів, притулків та готелів. Після смерті чоловіка свята Кетевана оселилася на самоті.

Брат її чоловіка Костянтин (прозваний Окаянним) прийняв магометанство і за намовою шаха Аббаса І підіслав вбивць до старого батька, царю Олександра II, і його брата Георгія. Скоївши злочин, Костянтин звелів покласти тіла вбитих на верблюдів, і відправити їх до цариці Кетевани. Жахнувшись злодіяння, цариця оплакала безвинних страждальців і поховала їх в Алавердському соборі. Нечестивець, однак, зазіхнув на її чесне вдівство і попросив її руки, пригрозивши в разі відмови примусом.

Цариця Кетевана зібрала кахетинців і виступила проти Костянтина, розбила віровідступника і безбожника. Він знайшов безславну смерть з безліччю перського війська. Під мудрим правлінням цариці Кетевани в Кахетії осілися мир і справедливість. Шах Аббас І повернув їй сина Теймураза, який хоч і жив кілька років при його дворі в якості заручника, але зберіг православну віру в чистоті. Згодом шах Аббас, погрожуючи Грузії спустошенням, примусив кахетинських феодалів до видачі знатних заручників. У їх числі за добровільною згодою опинилася і цариця Кетевана. Бажаючи відвернути біди від грузинського народу і Святої Церкви, вона прибула до Іспагані. Шах Аббас запропонував благовірній цариці прийняти магометанство, але отримав рішучу відмову. Тоді цариця Кетевана була кинута в темницю, де провела 10 років, сповнених болісними стражданнями. Ні капості від перських придворних, ні хитрі пропозиції шаха звести її в цариці перської держави, ні пропоновані їй великі скарби, ні прохання і моління придворних і перської знаті пощадити себе, вимовивши лише одне зневажливе слово на Христа, - ніщо не могло похитнути страдниці Христової. Її катували розпеченими кліщами, повісивши хрестоподібно на дереві. На голову святої мучениці наділи розпечений до почервоніння залізний котел. Густий дим від волосся, яке загорілося і цілої голови піднявся вгору, і блаженна мучениця віддала Богу святу свою душу 26 вересня 1624 року.

Три світлих стовпи, що опустилися на тіло святої Кетевани, знаменували її духовну перемогу. Мощі святої цариці Кетевани були перенесені в Рим, в собор святого апостола Петра, ченцями августинського ордену, які були свідками її сповідницького подвигу. Частини мощів (чесна глава і права рука мучениці) були передані августинськими ченцями цареві Теймуразу І, і поклали під престолом Алавердського собору святого великомученика Георгія в Кахетії. Католікос-Патріарх Захарія (1613 - 1630) зарахував великомученицю до лику святих і встановив її пам'ять 26 вересня.