Преподобний Венедикт(543), засновник західного чернечого ордену бенедиктинців, народився в італійському місті Нурсії в 480 році. У 14 років святий був відправлений батьками на навчання до Рима, проте, пригнічений аморальністю, яка оточувала його, він вирішив присвятити себе іншому життю. Спочатку святий Венедикт оселився при церкві святого апостола Петра в селищі Еффеді, але чутка про його подвижницьке життя змусила його піти далі в гори. Там він зустрів самітника Романа, який постриг його в чернецтво і вказав йому для проживання віддалену, печеру. Час від часу самітник приносив святому їжу. Три роки в повній самоті святий вів сувору боротьбу зі спокусами й переміг їх. Незабаром до нього стали збиратися люди, які жадали жити під його керівництвом. Число учнів настільки зросло, що святий розділив їх на дванадцять громад. Кожна громада складалася з дванадцяти ченців і склала окремий скит. Кожному скиту преподобний дав ігумена зі своїх досвідчених учеників.У преподобного залишилися заради повчання тільки початківці ченці. Суворі правила, встановлені для ченців святим Венедиктом, не всім припали до душі, і преподобний не раз ставав жертвою наклепу і переслідувань.

Нарешті він оселився в Кампаньї і на горі Кассино заснував Монте-Кассинський монастир, який довгий час був центром Богословської освіти для Західної Церкви. При монастирі була створена чудова бібліотека. У цій обителі преподобний Венедикт написав статут, заснований на досвіді життя східних пустельників і настановах преподобного Івана Касіяна Римлянина (пам'ять 13 березня). Статут був прийнятий згодом багатьма західними монастирями (до 1595 року він витримав більше 100 видань). Статут наказує ченцям абсолютне відречення від власності, безумовний послух і постійну працю. Старшим ченцям ставилось в обов'язок навчання дітей і переписування древніх рукописів. Це допомогло зберегти багато пам'яток писемності, пов'язаних з першими століттями християнства. Кожен новопоступаючий повинен пробути послушником протягом року, щоб вивчити статут і звикнути до монастирського життя. На кожну справу проситься благословення. Главою спільножитного монастиря є ігумен, що має всю повноту влади. Він судить, вчить і картає. Ігумен вислуховує поради старших і досвідчених братів, проте рішення виносить одноосібно. Виконання статуту строго обов'язкове для всіх і розглядається як важливий щабель, що наближає до досконалості.

Святий Венедикт удостоївся від Господа дару прозріння і чудотворення. Багатьох він зціляв молитвами. Свій спочинок преподобний передбачив заздалегідь. Сестра преподобного Венедикта, свята Схоластика, також прославилася своїм строгим подвижницьким життям і зарахована до лику святих.