Преподобний Іван, учень преподобного Григорiя Декаполiта (820-850) народився наприкінці VIII століття. У юнацькому віці він став учнем преподобного Григорія Декаполіта (+ бл. 820, пам'ять 20 листопада / 3 грудня) і прийняв від нього чернечий постриг у Солунському монастирі. Під керівництвом досвідченого вчителя преподобний Іван досяг високої духовної досконалості.

Коли імператор Лев Вірменин (813 - 820) відновив гоніння на православних християн за шанування святих ікон, преподобний Григорій Декаполіт разом з преподобним Йосифом Піснеписцем (+ бл. 820, пам'ять 17 квітня) і своїм учнем преподобним Іваном вирушив з Солуня до Константинополя, щоб протидіяти іконоборчій єресі. Кілька років, незважаючи на гоніння, святі Григорій і Іван безбоязно захищали Православ'я, проповідуючи шанування святих ікон. Після багатьох праць преподобний Григорій помер (близько 820 року), а незабаром за ним відійшов до Господа і його вірний учень Іван. Преподобний Йосиф Піснеписець переніс мощі святих Григорія та Івана в побудовану ним церкву в ім'я святителя Миколая Чудотворця.