Преподобний Афанасій сповідник народився в Константинополі від багатих і благочестивих батьків. Він з дитинства мріяв цілком присвятити себе Боові, і, досягнувши повноліття, віддалився в одну з Никомидійських обителей, під назвою Павлопетрія (тобто в ім'я святих апостолів Петра і Павла), і прийняв там чернечий постриг. Високе подвижницьке життя його стало відомим при дворі імператора. У часі царювання іконоборця Лева Вірменина (813 - 820) святий Афанасій за шанування ікон був підданий мукам, переніс вигнання, журбу і страждання. До кінця свого життя сповідуючи православну віру, преподобний Афанасій мирно помер у 821 році.