Святий мученик Терентій і його дружина постраждали при імператорі Декіі (249 - 251). Імператор видав указ, в якому наказував всім підданим приносити жертви язичницьким ідолам.

Коли цей указ отримав правитель Африки Фортунатіан, він скликав народ на площі, показав страшні знаряддя тортур і оголосив, що всі без винятку повинні принести жертви ідолам. Багато хто, злякавшись мук, погодилися, але сорок християн на чолі зі святим Терентієм мужньо заявили про свою вірність Спасителеві. Фортунатіан здивувався їхній сміливості і запитав, як вони, розумні люди, можуть сповідувати Богом Того, Хто був розп'ятий іудеями наче злочинець. У відповідь на це святе Терентій сміливо відповів, що вони вірують в Спасителя, Який добровільно зазнав Хресну смерть і в третій день Воскрес. Фортунатіан зрозумів, що Терентій своїм прикладом надихає інших, і звелів ув'язнити його в темницю разом з трьома його найближчими друзями - Африканом, Максимом і Помпеєм. Решту мучеників, в тому числі Зінон, Олександра і Феодора, Фортунатіан вирішив примусити до зречення від Христа. Проте ні вмовляння, ні страшні муки не захитали святих мучеників: їх палили розпеченим залізом, поливали рани оцтом, розтирали сіллю, стругали залізними кігтями. Незважаючи на страждання, святі не слабшали в сповіданні Христа, і Господь зміцнював їх.

Фортунатіан велів привести страждальців в храм і ще раз запропонував їм принести жертву ідолам. Мужні воїни Христові кликали до Бога: "Боже Всесильний, що пролив колись вогонь на Содом за його беззаконня, знищ і нині цей безбожний храм жертву, за правду Твою". Ідоли впали з гуркотом і розсипалися, а потім зруйнувався храм. Розлючений правитель наказав стратити їх. Мученики, славлячи Бога, опустилися на свої голови під меч ката.

Після страти 36 мучеників Фортунатіан закликав до себе Терентія, Максима, Африкана і Помпея, показав їм страчених і знову запропонував принести жертву ідолам. Мученики відмовилися. Правитель наклав на них важкі кайдани і наказав морити голодом у в'язниці. Вночі Ангел Господній зняв з мучеників кайдани і наситив їх. На ранок варта знайшла святих бадьорими і повними сил. Тоді Фортунатіан наказав волхвам і заклинателям навести в темницю змій і всяких гадів. Правоохоронці через отвір у даху заглянули до в'язниці й побачили неушкоджених мучеників, які молилися, а змії повзали біля їхніх ніг. Коли заклинателі, виконуючи наказ, відкрили двері в'язниці, змії, не слухаючи заклинань, кинулися на них і стали їх жалити. Розлючений Фортунатіан наказав обезголовити святих мучеників. Християни взяли їх святі тіла і поховали з честю за містом.