Староруська ікона Божої Матері називається так тому, що вона довгий час перебувала в Старій Руссі, куди була принесена греками з Ольвіополя ще в перші часи християнства на Русі. У Старій Руссі ікона знаходилася до XVII століття.

Під час морової виразки 1655 року одному мешканцю міста Тихвін було одкровення, що моровиця припиниться, якщо туди буде принесена чудотворна Староруська ікона, а Тихвінська ікона буде перенесена в Стару Руссу. Після перенесення ікон мор припинився, але тихвинці не повернули ікони і лише в XVIII столітті дозволили зняти копію з Староруської ікони, яка 4 травня 1768 була привезена в Стару Руссу.

На честь цієї події було встановлено свято. 17 вересня 1888 в Стару Руссу було повернуто і оригінал і встановлена друга святкова дата.