Одним з особливо шанованих сибірських святих є святитель Іван (Максимович), що займав Тобольську кафедру всього чотири роки, з 1711 по 1715, однак встиг зробити дуже багато для прославлення Імені Божого. Не випадково святкування Собору святих Сибірських припадає на день його блаженної пам'яті.

Про дитинство святителя збереглося мало свідчень. Відомо, що народився він у грудні 1651 у Ніжині в сім'ї благочестивих жителів відомого українського дворянського роду. В історії держави Максимовичі залишили помітний слід ревним служінням на благо Вітчизни. Але не тільки на службі земній прославилися вони. У святительському сані зарахований до лику святих Руської Православної Церкви Іван, митрополит Тобольський і всього Сибіру. Єпископ Шанхайський і Сан-Франциський Іван, що отримав ім'я на честь свого знаменитого предка, також предстояв перед Престолом Божим.

Батьки Івана були заможними людьми і щедро жертвували свої кошти на зведення та оздоблення храмів. Своєму синові вони намагалися дати найкращу на той час освіту. Удома він виховувався в дусі благочестя, послуху й любові до Слова Божого, тому, продовжуючи освіту в Київській колегії (пізніше стала академією), Іван виділявся з усіх своїми здібностями, причому настільки, що по закінченні колегії був залишений у ній на посаді викладача.

Домашнє виховання, навчання в колегії, постійне спілкування з ченцями живило його душу прагненням служити Богу в ангельському чині інока, і в 1676 році в Києво-Печерській Лаврі він був пострижений з ім'ям Іван. Подальше свячення молодого, блискуче освіченого ченця в ієродиякона, а потім у ієромонаха відбулося дуже швидко. Недовго подвизався він в Лаврі, інші стежки готував йому Господь.

У 70-ті роки XVII-го століття Росія воювала з Туреччиною, і до 1677 полум'я війни вирувало на території України. Успіх супроводжував турецькі війська, які захопили частину південних земель, велике на ті часи місто Чигирин. Опинившись перед небезпекою нападу турецьких полчищ на Київ, гетьман зважився направити посольство до царя Феодора Олексійовича з проханням про допомогу. У складі посольства був молодий ієромонах Іван (настільки великий був у Лаврі авторитет двадцятип'ятирічного ієромонаха!). Крім прохань про військову допомогу лаврські монахи просили, у разі нападу турків на Київ, дати їм можливість сховатися в іншому монастирі. Цар і військо послав, і Брянський Свенський Успенський монастир надав, звелівши отцю Івану бути в ньому архімандритом.

Документальних свідчень про життя архімандрита Івана до 1635 не збереглося. З'являються вони лише у зв'язку покладанням на нього настоятельства Єлецьким монастирем, який передав йому святитель Феодосій Углицький, передчував свій близький спочинок.

Після успіння святителя Феодосія в архієрейських покоях зібралася Рада з числа уповноважених Київського митрополита, українського гетьмана, війська і міщанства для вибору наступника покійному і одноголосно був обраний архімандрит Іван (Максимович). Хіротонія Івана в єпископа Чернігівського була здійснена в Москві 10 січня 1697.

Управління єпархією відкрило перед владикою Іваом нові можливості. Сам вчений-богослов і плідний письменник (ним написано близько дванадцяти книг), він був покровителем освіти у своїй єпархії. Ним була заснована в Чернігові слов'яно-латинська школа, що давала освіту дітям не тільки духовенства, але і дворян, міщан і козаків. Його ж владою у всіх церквах Чернігівської єпархії були заведені синодики для занесення до них імен благодійників.

Нести на своїх плечах ношу архіпастирської праці допомагало Івану молитовне заступництво його попередника, святого Феодосія Углицького. Відомий випадок зцілення владики Івана молитвами покійного святителя.

Архієпископ Іван був важко хворий і в молитвах закликав на допомогу святого Феодосія, будучи впевнений, що той догодив Богові своїм праведним життям. Святий Феодосій з'явився побратиму і сказав йому: «Не журися, брате. Господь почув молитви твої і ти будеш здоровий. Вставай з одра і готуйся служити Божественну літургію. Це тобі знак». Прокинувшись після бачення, святитель послав сказати наміснику, що буде на наступний день служити. Знаючи його стан, слова ці визнали маячнею хворого. Яке ж було здивування всіх, коли на наступний день архієпископ, вже здоровий, звершував літургію. Після цього чуда Іван наказав відкрити печеру, де покоїлися тлінні останки святого Феодосія, повісив там великий його портрет, до якого сам же склав і напис («похвалу») у віршах. З того моменту від мощів святителя Феодосія стали подаватися всім, хто з вірою притікає зцілення, а ім'я святого, глибоко шанованого чернігівською паствою за його праведне життя, близькість до престолу Божого, назавжди переплелося з іменем святителя Івана, блаженнійшого його друга. З великою скорботою тому чернігівська паства переживала звістку про те, що їх улюблений святитель Іван призначається митрополитом Тобольським і всього Сибіру.

Існує переказ, що це призначення відбулося не без участі відомого князя Меншикова, зачепленого незалежною поведінкою святителя при освяченні церкви в одному з княжих маєтків у Чернігівській єпархії. Меньшиков збирався сам призначити день освячення, про що і повідомив владиці через посланого з цією метою керуючого. Архієпископ на це зауважив, що призначати час, це його справа, а не князева, і сам встановив час освячення церкви. Крім того, за повсякчасне своїм звичаєм він відмовився від частування, запропонованого після церковного свята. Все це образило князя.

Пізніше, коли владиці стало відомо про нове призначення, йому була відкрита доля його «доброзичливця». «Так, далеко мені їхати, - сказав він, - але князь буде ще далі аніж я». І дійсно, Меньшиков закінчив життя в далекому засланні у Березові.

11 серпня 1711 преосвященний Іван прибув до нового місця служіння, до столиці Сибірського краю міста Тобольськ. Сам вступ владики в місто було обставлено з належною урочистістю. Митрополит Іван прибув до Тобольська на двох плотах і зупинився проти Знаменського монастиря. На наступний день під дзвін дзвонів він вступив на набережну міста, зустрінутий міським духовенством, світськими властями і городянами.

Незабаром після приїзду владики стали говорити про нього як про великого посника, про те, що в особистому житті він тихий, скромний, щедрий. Володіючи великою працездатністю, святитель ніколи не був бездіяльним, завжди або читав, або вчив, або роздумував. Найбільше любив він молитву. Зачинившись у себе в келії, він довго-довго уклінно молився, часто до ранку.

Ласкаво він любив робити таємно і через довірених осіб надсилав гроші і різні речі сиротам, в богадільні (при ньому їх у місті було понад двадцять), в будинки бідних. Потихеньку, переодягнений, підходив він до вікон будинків нужденних, стукав, вимовляв: «Прийміть в ім'я Ісуса Христа», - і поспішно відходив. Особливо боліло його серце за бідних священиків.

Там, де були горе і злидні, з'являвся владика, туди його тягнуло всією душею. Він любив ходити в тюрми, яких багато було в Тобольську, і втішав, вчив, радував гостинцями ув'язнених.

Ця людина глибоко сприйняла євангельське слово: «Коли робиш бенкет - не клич сусідів багатих, які можуть віддати тобі тим же, але клич слабких, гноблених, хворих». Так він і робив завжди, в гості ніколи не їздив: за весь час служіння в Тобольську лише один раз обідав у губернатора, і то з його наполегливого  прохання. Однак у святкові дні після літургії він запрошував до себе почесних городян. Пригощання його завжди було дуже скромним, і справжньою прикрасою таких трапез були бесіди святителя, який мав чудовий дар слова. Про проповіді його за богослужінням завжди відгукувалися тільки як найкраще.

Повсякчасний приятель освіти, митрополит Іван гаряче дбав про створену його попередником Тобольську слов'яно-латинську школу і, виписуючи з Києва та Чернігова для школи освічених наставників, часто за свої власні доходи.

Своїм ревним піклуванням про примноження освіченого духовенства у Сибіру він доповнив апостольські прагнення невтомного митрополита Філофея.

Був він не тільки богословом, а й віршотворцем, збагатив духовенство і паству багатьма повчальними творами і тим озброїв православні уми для діяльного й розумного поширення освіти. Його перу належить дивовижний за багатством духовного досвіду «Іліотропіон, або Співобразність людської волі з божественною волею», виданий у п'яти книгах, «Феатрон повчальний царям, князям і владикам», - про обов'язки влади, Нарешті, вся його благоговійна душа відбилася у творі «Богородице Діво» й у книзі «Богоміркування на користь правовірних ».

Продовжуючи просвітницьку, місіонерську діяльність в Сибіру, святитель подорожував по краю, відшукував здатних до місіонерства священиків, дбав про відкриття нових храмів.

Так на славу Божу і працював Іван до самого свого блаженного спочинку, набуваючи все більшу любов своїх духовних дітей, які і за життя владики вважали його прозорливим, відважним молитвиником. Його блаженний спочинок залишила глибокий слід у свідомості народу, який бачив у ньому угодника Божого.

Заздалегідь відчуваючи близькість смерті, митрополит став до неї готуватися: сповідався і причастився. 22 червня 1715 він в останній раз служив літургію і в цей день в своїх покоях дав обід для міського духовенства і жебраків. Гостям своїм за столом він прислужував сам. Після трапези, попрощавшись з усіма, він пішов у внутрішні кімнати своїх апартаментів і замкнувся в них.  

Вранці 23 червня, коли прийшов час дзвонити до ранкової, за благословенням до внутрішніх кімнат підійшов чередний; на обережний стук у двері відповіді не було. Біля зачинених дверей зібралося духовенство, приїхав губернатор і, передчуваючи недобре, наказав зламати двері. Митрополит, вже покійний, стояв на колінах. Захожим в кімнату відкрилася картина блаженної смерті святителя Івана.

Смерть владики Івана провидів його попередник і наступник митрополит Філофей, що знаходився в той день далеко від Тобольська, в Кандинському краї. Він сказав своїм супутникам: «Брат наш Іван заснув. Ходімо звідси».

Переконався народ у святості свого митрополита і тоді, коли тіло його, не будучи віддане землі (довелося довго чекати повернення з місіонерської поїздки святителя Філофея), довго залишалося нетлінним.

Не відразу тлінні останки святителя опинилися в місці, де їм належало очікувати загального воскресіння. Спочатку вони перебували в Успенському соборі, в приділі Антонія і Феодосія Києво-Печерських. Через 26 років, після перебудов, могила його опинилася під відкритим небом, що дуже турбувало шанувальників його пам'яті, та й сам владика Іван виявляв невдоволення, являючись Тобольським архієреям. Тоді над його могилою було споруджено придільный храм в ім'я ангела святителя - Івана Златоустого. У 1826 році архієпископ Тобольський Євген (Казанцев) писав: «Митрополиту Івану (Максимовичу) тут така велика віра, що багато носяться чудеса, і що навіть сей боковий вівтар побудований на честь його нібито тими, хто зцілився від нього». Цим же листом архієпископ Євгеній просив дозволу перенести труну святителя «з огляду на поганий стан бокового вівтаря». Спустившись з духовенством у склеп, архієпископ виявив абсолютно цілі останки святителя спочиваючі в труні; клобук і мантія також виявилися незайманими часом.

З дня успіння святителя чудеса, що завершувався від його святих мощів, не припиняли радувати всіх з вірою приходячих, і до теперішнього часу не припиняються. Соборним тобольським духовенством записано багато випадків благодатної допомоги святителя Івана. Це спонукало провести огляд його останків. 21 січня 1916 по доповіді Святішому Синоду святитель Іван був зарахований до лику угодників Божих, а його нетлінні останки визнані святими мощами. Свято шанує земна Церква святителя Івана, молитовно згадуючи пам'ять його вкупі з усім Собором Сибірських святих.

В даний час святі мощі митрополита Івана спочивають в Тобольську соборі в прибудові, присвяченій його імені. І прочани з усього Сибіру і з інших куточків православного світу йдуть зі своїми потребами до раки святителя і отримують благодатну розраду за молитвами його.

«До святих, які на землі, що шляхетні вони, - до них все пожадання Моє» (Пс. 16, 3). Воля Божа знайшла в житті святителя велике здійснення, тому образ його, як великого пісника і молитовника, мимоволі тягне людей до наслідування.