Преподобний Геннадій Костромський і Любимоградський, в миру Григорій, народився в місті Могильові в багатій родині. З раннього віку ньому проявилася любов до храму, а часте відвідування монастирів викликали невдоволення батьків. Проте Григорій твердо вирішив присвятити себе Богу і, переодягнувшись в бідний одяг, таємно покинув батьківський дім і попрямував до Москви. Відвідавши московські святині, він, однак, не знайшов собі тут притулку за духом і вирушив у Новгородську землю.

Долю майбутнього подвижника вирішила зустріч з преподобним Олександром Свірським (пам'ять 30 серпня) З його благословення, Григорій попрямував у вологодські ліси до преподобного Корнилія Комельского (пам'ять 19 травня) і прийняв від нього постриг з ім'ям Геннадій. Разом зі святим Корнилієм Геннадій перейшов в костромські ліси. Тут, на березі Сурського озера, близько 1529 року, виникає обитель Преображення Господнього, названа згодом "Геннадієвим монастирем".

Ставши ігуменом, преподобний Геннадій не послаблював чернечих подвигів, разом з братією виходив на монастирські роботи: рубав ліс, носив дрова, робив свічки і пік просфори. Улюбленим заняттям преподобного було писання ікон, якими він прикрашав свою нову обитель. Він постійно носив на собі важкі вериги.

За своє святе життя преподобний Геннадій отримав від Господа дар прозорливості і чудотворення. Приїхавши у монастирських справах до Москви, в будинку боярина Романа Юрійовича Захар'їна він передрік його дочці Анастасії, що вона буде царицею. І, дійсно, цар Іоанн Грозний обрав її собі в дружини.

Житіє преподобного Геннадія написано учнем його ігуменом Алексієм між 1584 - 1587 роками. У ньому помішані духовний заповіт, продиктований самим преподобним Геннадієм де він заповідає дотримуватися чернечого статуту і постійно працювати, мати мир з усіма, зберігати зібрані в монастирі книги і розум свій докладати до розуміння їх. Преподобний закликав: "Прагніть до світла, а темряву залишайте".

Помер преподобний Геннадій 23 січня 1565, а 19 серпня 1646 здійснилося його церковне прославлення.