Преподобний Іван мовчальник, колишній єпископ Колонійський (558)

Дні пам'яті: 30 березня/12 квітня, 3/16 грудня

Преподобний Іван мовчальник (самітник) народився близько 454 року в місті Нікополі Вірменському в сім'ї воєначальника Єнкратія і дружини його Євфимії. Хлопчик рано почав вивчати Святе Писання і всім серцем полюбив усамітнення і молитву. 

На частину маєтку, що дісталася йому після смерті батьків, юнак Іван побудував церкву в ім'я Пресвятої Богородиці. З 18 років Іван разом з десятьма ченцями жив при церкві в пості, молитві і стриманості. На прохання громадян міста Колонії, митрополит Севастійський висвятив 28-річного Івана в єпископа Колонійської Церкви. Прийнявши церковне правління, преподобний не змінив суворо аскетичного способу життя. Під впливом святителя жили по-християнськи і його близькі – брат Пергамій (наближений імператорів Зенона і Анастасія) та племінник Феодор (наближений імператора Юстиніана). 

На десятому році єпископства Івана владу у Вірменії прийняв Пазінік, чоловік сестри святителя - Марії. Новий правитель став владно втручатися в духовні й церковні справи. У Церкві почалися негаразди. Тоді святий Іван вирушив до Константинополя і через архієпископа Євфимія просив імператора Зенона захистити Вірменську Церкву від грубих посягань.

Пригнічений мирськими чварами, Іван таємно залишив єпископію і відплив до Єрусалиму. Зі сльозами благав він Бога вказати місце, де йому жити і врятуватися. З'явилася яскрава зірка, яка привела Івана в Лавру преподобного Сави. Іван, приховав свою єпископську гідність, був прийнятий до числа братії простим послушником. За дорученням святого ігумена Сави (пам'ять 5/18 грудня) преподобний Іван більше 4-х років виконував найважчі роботи на будівництві будинку для прочан і монастиря для новоначальних ченців. Бачачи смиренність і працьовитість Івана, святий Сава визнав його гідним висвячування у пресвітера. Святителю довелося відкрити таємницю Патріарху Єрусалимському Іллі (494 - 517). З благословення першоієрарха Єрусалимської Церкви преподобний Іван прийняв обітницю мовчання. Незабаром Господь відкрив таємницю Івана святому Саві. Чотири роки провів преподобний Іван в келії, нікого не приймаючи і не виходячи навіть до церкви. 

Бажаючи ще більшого усамітнення і ретельної стриманості, преподобний Іван залишив Лавру і пішов у пустелю, де провів більше дев'яти років, харчуючись травами. Тут він пережив спустошливий набіг сарацинів і не загинув лише тому, що Господь послав йому захисника – лютого лева, побачивши якого вороги не раз хотіли вбити преподобного, в страху розбіглися. Легенда розповідає про багато чудес, явлених по молитві святого Івана під час його життя в пустелі. 

Коли святий ігумен Сава, повернувся після тривалого перебування в Скіфополі, він умовив преподобного Івана залишити пустелю і знову поселитися в обителі. Після цього Господь чудесним чином відкрив усім насельникам Лаври, що Іван - єпископ. 

Коли преподобному Івану було сімдесят років, помер святий і Богоносний отець, ігумен Сава. Святитель глибоко вболівав за спочилим. Святий Сава явився йому у видінні і, утішаючи, передбачив, що Івану належить багато попрацювати в боротьбі з єрессю. І, дійсно, Іван повинен був покинути свою келію, щоб зміцнити братію в боротьбі з єрессю орігенитів. 

Преподобний Іван мовчальник провів у Лаврі преподобного Сави Освяченого 66 років. Невпинним чернечим подвигом, невсипущою молитвою, покорою здобував Іван благодать Святого Духа: за його молитвами відбувалися багато чудес; таємні думки людей були для святителя явними; він зціляв хворих і біснуватих; ще за життя свого рятував від неминучої загибелі тих, які закликали його ім'я; із насіння смоковниці, кинутого святителем у сухий грунт, проросло прекрасне дерево і принесло плоди. 

У віці 104 років преподобний Іван мовчальник з миром відійшов до Господа.