Преподобний Макарій Великий, Єгипетський

День пам'яті: 19 січня/1 лютого

Преподобний Макарій Великий

Преподобний Макарій Великий, Єгипетський, народився в селищі Птінапор, в Нижньому Єгипті. За бажанням батьків він одружився, але скоро овдовів. Поховавши дружину, Макарій сказав собі: "Уважай, Макарію, і май турботу про свою душу, бо і тобі належить залишити земне життя". Господь нагородив угодника свого довгим життям, але пам'ять смертна з тих пір постійно була з ним, примушуючи до подвигів молитви і покаяння.

Він став частіше відвідувати храм Божий і заглиблюватися в Святе Письмо, але не йшов від своїх старих батьків, виконуючи заповідь про шанування батьків. Після кончини батьків преподобний Макарій ("Макарій" - з грец. Значить блаженний) роздав успадкований маєток на поминання батьків і став старанно молитися, щоб Господь вказав йому наставника на шляху порятунку. Господь послав йому такого керівника в особі досвідченого старця-ченця, що жив у пустелі, недалеко від селища. Старець прийняв юнака з любов'ю, наставив його у духовній науці чування, посту і молитви і навчив рукоділлю – плетінню кошиків. Побудувавши окрему келію недалеко від своєї, старець помістив в ній учня.

Одного разу в Птінапор прибув місцевий єпископ і, дізнавшись про доброчесне життя преподобного, поставив, проти його волі, кліриком місцевої церкви. Однак блаженний Макарій обтяжувався порушенням безмовності, і тому він таємно пішов в інше місце. Ворог спасіння почав наполегливу боротьбу з подвижником, намагаючись налякати його, трясучи келію і вселяючи гріховні помисли.

Блаженний Макарій відбивав напади біса, захищаючись молитвою і хресним знаменням. Злі люди видумали на святого наклеп, обмовили в спокушанні дівиці з ближнього селища. Його витягли з келії, били, знущалися над ним. Преподобний Макарій переніс спокусу з великим смиренням. Гроші, виручені за свої кошики, він покірливо відсилав на прожиток дівиці. Невинність блаженного Макарія відкрилася, коли дівиця, промучившись багато днів, ніяк не могла народити. Тоді вона в муках сповідала, що оббрехала відлюдника, і вказала дійсного винуватця гріха. Коли батьки її дізналися правду, то були вражені і мали намір іти до блаженного з покаянням, але преподобний Макарій, уникаючи занепокоєння від людей, вночі віддалився від тих місць і переселився на Нітрійської гору у Фаранській пустелі.

Так злоба людська сприяла зростанню праведного. Проживши три роки в пустелі, він пішов до святого Антонія Великого, батька єгипетського чернецтва, про якого чув, ще живучи в миру, і горів бажанням його побачити. Преподобний авва Антоній з любов'ю прийняв блаженного Макарія, який зробився його відданим учнем і послідовником. З ним преподобний Макарій жив тривалий час, а потім, за порадою святого авви, пішов у скитську пустелю (у північно-західній частині Єгипту) і там настільки просяяв своїми подвигами, що його стали називати "юнаком-старцем", оскільки, ледь досягнувши тридцятирічного віку, він проявив себе досвідченим, зрілим ченцем. 

Багато нападу демонів випробував на собі преподобний Макарій: одного разу він ніс з пустелі пальмові гілки для плетіння кошиків, на шляху зустрів його диявол і хотів ударити святого серпом, але не міг виконати цього і сказав: "Макарію, я терплю від тебе велику біду, бо що не можу перемогти тебе, у тебе є зброя, якою ти відбивається мене, це – твоє смирення ". Коли святому виповнилося 40 років, він був посвячений у сан священика і поставлений настоятелем (аввою) іноків, які жили в Скитській пустелі. У ці роки преподобний Макарій часто відвідував Антонія Великого, отримуючи від нього настанови в духовних бесідах. Блаженний Макарій сподобився бути присутнім при кончині святого авви і отримав у спадок його посох, разом з яким прийняв суто духовну силу Антонія Великого, подібно до того, як колись пророк Єлисей прийняв від пророка Іллі сугубу благодать разом з впала з неба плащем. 

Багато зцілень здійснив преподобний Макарій, з різних місць до нього стікалися люди за допомогою, порадою, просячи його святих молитов. Все це порушувало усамітнення святого, тому він викопав під своєю келією глибоку печеру і віддалявся туди для молитви і Богомислія. Преподобний Макарій досяг такого дерзновення в ходінні перед Богом, що по його молитві Господь воскрешав померлих. Незважаючи на таку висоту досягнутого Богоподобія, він продовжував зберігати незвичайну смиренність. Одного разу святий авва застав у своїй келії злодія, когорого навантажував його речі на що стояв біля келії осла. Не подавши виду, що він господар цих речей, преподобний став мовчки допомагати пов'язувати поклажу. Відпустивши його з миром, блаженний сказав собі: "Ми нічого не внесли в цей світ, ясно, що нічого не можемо й винести звідси. Нехай буде благословенний Господь у всьому!". Одного разу преподобний Макарій йшов по пустелі і, побачивши череп, що лежав на землі, запитав його: "Хто ти такий?" Череп відповідав: "Я був головним язичницьким жерцем. Коли ти, авво, молишся про нас, що знаходимося в пеклі, ми отримуємо деяке полегшення". Преподобний запитав: "Які ці муки?" "Ми знаходимося у великому вогні, - відповідав череп, - і не бачимо одне одного. Коли ж ти молишся, ми починаємо трохи бачити один одного, і це служить нам деяким розрадою". Почувши такі слова, преподобний заплакав і запитав: "Чи є муки ще більш жорстокі?" Череп відповів: "Внизу, глибше нас, знаходяться ті, які пізнали Ім'я Боже, але відвернулись від Нього і заповідей Його не дотримувалися. Вони терплять ще більш тяжкі муки". 

Одного разу під час молитви блаженний Макарій почув голос: "Макарію, ти не досяг ще такої досконалості, як дві жінки, що живуть в місті". Смиренний подвижник, взявши свій посох, пішов у місто, знайшов будинок, де жили жінки, і постукав. Жінки прийняли його з радістю, а преподобний сказав: "Заради вас я прийшов з далекої пустелі і хочу знати про ваші добрі справи, розкажіть про них, нічого не приховуючи". Жінки з подивом відповіли: "Ми живемо зі своїми чоловіками, у нас немає ніяких чеснот". Проте святий продовжував наполягати, і тоді жінки розповіли йому: "Ми вийшли заміж за рідних братів. За весь час спільного життя ми не сказали один одному жодного злого чи образливого слова і ніколи не сварилися між собою. Ми просили своїх чоловіків відпустити нас в жіночий монастир, але вони не погоджуються, і ми дали обітницю не вимовляти жодного мирського слова до смерті". Святий подвижник прославив Бога і сказав: "Воістину Господь не шукає діви або заміжньої, ні ченця, ні мирянина, але цінує вільний намір людини і на добровільне його произволение посилає благодать Святого Духа, яка діє і керує життям кожної людини, що прагне спастися". 

В роки царювання імператора Валента – аріанина (364 - 378) преподобний Макарій Великий разом з преподобним Макарієм Олександрійським піддався переслідуванню з боку аріанського єпископа Луки. Обох старців схопили і, посадивши на корабель, відвезли на пустельний острів, де жили язичники. Там за молитвами святих, отримала зцілення дочка жерця, після чого сам жрець і всі мешканці острова прийняли святе Хрещення. Дізнавшись про те, що трапилося, аріанський єпископ засоромився і дозволив старцям повернутися у свої пустелі. 

Лагідність і смиренність преподобного перетворювали душі людські. "Лихе слово, - говорив авва Макарій, - і добрих робить лихими, а слово добре і лихих робить добрими". На питання іноків, як слід молитися, преподобний відповідав: "Для молитви не потрібно багато слів, треба тільки говорити: "Господи, як Ти бажаєш і як Сам знаєш, помилуй мене ". Якщо ж ворог нападає на тебе, то потрібно тільки вимовляти: "Господи, помилуй!" Господь знає, що нам корисно, і сотворить нам милість". Коли братія запитала: "Яким чином можна зробитися ченцем?", Преподобний відповів: "Вибачте мене, я поганий чернець, але бачив ченців, які спасалися в глибині пустелі. Я запитав їх, як я можу зробитися монахом. Вони відповіли: "Якщо людина не відмовиться від усього, що знаходиться у світі, не може бути ченцем". На це я відповідав:" Я немічний і не можу бути таким, як ви". Тоді ченці відповіли:" Якщо не можеш бути таким, як ми, тоді сиди в своїй келії і журись про гріхи свої". 

Одному іноку преподобний Макарій дав пораду: "Бігай від людей і спасешся". Той запитав: "Що значить бігати від людей?" Преподобний відповідав: "Сиди в келії і журись про гріхи свої". Преподобний Макарій говорив також: "Якщо бажаєш врятуватися, будь як мрець, який не гнівається, коли його безчестять, і не величається, коли його хвалять". І ще: "Якщо для тебе ганьба – як похвала, бідність – як багатство, убогість – як розкіш, ти не помреш. Бо не може бути, щоб правовірний і подвижник в благочесті впав у нечистоту пристрастей і демонську звабу".

Молитва преподобного Макарія багатьох рятувала в небезпечних обставинах життя і зберігала від бід і спокус. Його милосердя було таке велике, що про нього казали: "Як Бог покриває світ, так і авва Макарій покривав гріхи, які він, і бачачи, як би не бачив, і чуючи, як би не чув". 

Преподобний дожив до 97 років, незадовго до кончини йому з'явилися преподобні Антоній і Пахомій, які повідомили радісну звістку про близький перехід його в блаженні Небесні обителі. Давши настанови своїм учням і благословивши їх, преподобний Макарій попрощався з усіма і спочив зі словами: "В руки Твої, Господи, віддаю дух мій". 

Шістдесят років провів святий авва Макарій у мертвій для світу пустелі. Більш всього часу преподобний провів у бесіді з Богом, часто перебуваючи в стані духовного захоплення. Але він ніколи не переставав плакати, каятися і трудитися. Свій рясний подвижницький досвід авва втілив в глибокі Богословські творіння. П'ятдесят бесід і сім подвижницьких слів залишилися дорогоцінною спадщиною духовної мудрості преподобного Макарія Великого. 

Думка про те, що вище благо і мета людини – єднання душі з Богом, - основна в творіннях преподобного Макарія. Розповідаючи про способи, як досягти священного єднання, преподобний грунтувався на досвіді великих учителів єгипетського чернецтва і на своєму власному. Шлях до Бога і досвід богоспілкування святих подвижників відкритий кожному віруючому серцю. Тому Свята Церква і включила в загальновживані вечірні і ранкові молитви подвижницькі молитви преподобного Макарія Великого.

Преподобні Макарій Великий Онуфрій Великий і Петро Афонський 

Земне життя, за вченням преподобного Макарія, з усіма його працями, має лише відносне значення: приготувати душу, зробити її здатною до сприйняття Царства Небесного, виховати в душі спорідненість з Небесною вітчизною. "Душі, істинно віруючій в Христа, належить перекластися і перемінитися з нинішнього порочного стану в інший стан, добрий, і з нинішньої погорди природи в іншу, Божественну природу, і переробитися в нову - при посередництві сили Святого Духа". Досягти цього можна, якщо "ми істинно віруємо і любимо Бога і у всіх Його святих заповідях обертаємося". Якщо ж душа, заручена Христу в святому Хрещенні, не буде сама сприяти дарованій їй благодаті Духа Святого, то подвержется "відлучення від життя", як опинилася неблагопотребній і нездатній до спілкування з Христом. У вченні преподобного Макарія дослідно дозволяється питання про єдність Любові Божої і Правди Божої. Внутрішній подвиг християнина визначає міру сприйняття ним цієї єдності. Кожен з нас набуває спасіння по благодаті і Божественному дару Духа Святого, але досягти досконалої міри чесноти, необхідної для засвоєння душею цього Божественного дару, можна лише "вірою і любов'ю при зусиллі вільного зволення". Тоді "скільки по благодаті, стільки і по правді" християнин успадкує вічне життя. Порятунок є справа боголюдською: повного духовного успіху ми досягаємо "не одною Божественною силою і благодаттю, але і принесенням власних праць", з іншого боку, в "міру свободи і чистоти" приходимо не однією власною дбайливістю, але не без "сприяння Вищої Божої руки". Доля людини визначається дійсним станом її душі, самовизначенням її до доброго чи злого. "Якщо душа в цьому ще світі не прийме в себе святині Духа за многую віру і за молитви, і не зробиться причетною божественного єства, то вона непридатна для Небесного Царства". 

Чудеса і видіння блаженного Макарія описані в книзі пресвітера Руфіна, житіє ж його склав преподобний Серапіон, єпископ Тмунтський (Нижній Єгипет), один з відомих діячів Церкви IV століття.