День пам'яті: 30 вересня/13 жовтня

Григорій просвітитель Вірменії

Святитель Григорій Вірменський

Священномученик Григорій, просвітитель Великої Вірменії, народився в 257 році. Він походив з роду парфянських царів Арсакидів. Батько святителя Григорія, Анак, домігся вірменського престолу, вбив свого родича, царя Курсара, за що весь рід Анака піддався знищенню.

Григорія врятував якийсь родич: він вивіз немовля з Вірменії в Кесарію Каппадокійську і виховав у християнській вірі. Змужнівши, Григорій одружився, мав двох синів, але незабаром овдовів. Синів Григорій виховав у благочесті. Один з них – Орфан, згодом став священиком, а другий – Аростан прийняв чернецтво і пішов у пустелю. Щоб спокутувати гріх свого батька, який вбив батька Тірідата, Григорій вступив в свиту останнього і був йому вірним слугою.

Царевич Тиридат любив Григорія, як друга, але не терпів його християнського віросповідання. За сходження на вірменський престол він став примушувати святого Григорія до зречення від Христа. Непохитність святого озлобила Тірідата, і він зрадив свого вірного служителя жорстоким мукам: страждальця підвісили вниз головою з каменем на шиї, кілька днів обкурювали сморідним димом, били, знущалися, примушували ходити в залізних чоботях з цвяхами.

Під час цих страждань святий Григорій співав псалми. У в'язниці Господь зцілив всі його рани. Коли Григорій знову постав перед царем неушкодженим і радісним, той здивувався і наказав повторити тортури. Святий Григорій зазнав їх, не вагаючись, з колишньою рішучістю і гідністю. Тоді його облили гарячим оловом і кинули в рів, наповнений отруйними гадами. Господь же зберігав Свого обранця: отруйні тварини не пошкодили йому.

Якась благочестива жінка живила його хлібом, таємно опускаючи його в рів. Святий Ангел, сходячи до мученика, підбадьорював його сили і зміцнював дух. Так минуло 14 років. За цей час цар Тиридат скоїв ще один злочин: він замучив святу діву Рипсимію, старицю ігуменю Гаіанію і з ними ще 35 дів одного з малоазіатських дівочих монастирів. 

Свята Рипсимія разом зі своєю ігуменею та сестрами бігла до Вірменії, не бажаючи вступати в шлюб з імператором Діоклітіаном (284 - 305 ), спокусившись її красою. Про це Диоклитіан повідомив вірменському цареві Тиридату і запропонував йому або надіслати Рипсимію назад, або ж самому взяти її в дружини.

Слуги царя розшукали втікачів і стали умовляти Рипсимію підкоритися волі царя. Свята відповіла, що вона, як і всі сестри обителі, заручена з Небесним Нареченим і в шлюб вступати не може. Тоді з неба пролунав голос: "Дерзайте і не бійтеся, бо Я з вами". Посланці в страху віддалилися.

Тиридат віддав діву на найжорстокіші тортури, під час яких її позбавили мови, розсікли їй чрево, осліпили і умертвили, розрубавши тіло її на частини. Ігуменя Гаіанія за те, що надихала Рипсимію мужньо терпіти катування за Христа, разом з двома сестрами-черницями була віддана на такі ж муки, після чого вони були обезголовлені. Решту 33-оє сестер порубали мечами і кинули тіла їх на поживу звірам.

Гнів Божий вразив царя Тірідата, а також тих його наближених і воїнів, хто брав участь у катуваннях святих дів. Одержимі бісами, вони уподібнилися диким вепрам (як колись Навуходоносор . Дан . 4 , 30), носилися по лісах, розривали на собі одяг і гризли власне тіло. Після деякого часу сестрі Тірідата Кусародухті було сповіщено у сні: "Якщо не буде витягнутий з рову Григорій, цар Тиридат не буле вилікуваний". Тоді наближені царя підійшли до рову і запитали: "Григорію, чи ти живий? "Григорій відповідав: "Благодаттю Бога мого я живий". Потім вони вивели святого мученика оброслого, почорнілого і дуже висохлого. Але як і раніше він був твердий духом. 

Святий наказав зібрати останки закатованих дів; їх з честю поховали, а на місці поховання побудували церкву. У цю церкву святий Григорій привів біснуватого царя і велів йому молитися святим мученицям. Тиридат зцілився, розкаявшись у своїх злочинах проти Бога, і прийняв з усім своїм домом святе Хрещення. Наслідуючи приклад царя, хрестився і весь вірменський народ. Турботами святого Григорія був споруджений в 301 році Ечміадзинський собор на честь Зішестя Святого Духа. У 305 році святитель Григорій попрямував до Кесарії Каппадокої і там був поставлений архієпископом Леонтієм в єпископа Вірменії. За свої апостольські праці він отримав найменування Просвітителя Вірменії.

Святитель Григорій навернув до Христа також багатьох людей із сусідніх країн - Персії та Ассирії. Влаштувавши Вірменську Церкву, святитель Григорій закликав до єпископського служіння свого сина, Аростана - пустинножітеля, а сам пішов у пустелю. Святитель Аростан в 325 році був учасником I Вселенського Собору, який засудив єресь Арія. Святитель Григорій, віддалившись в пустелю, преставився в 335 році. Десниця і частина його святих мощей спочивають нині в скарбниці Ечміадзинського кафедрального собору у Вірменії. За традицією Вірменської Апостольської Церкви, котра зберігається і понині, цієї правицею Верховний Католикос -Патріарх всіх вірмен благословляє святе миро під час мироваріння.