Подвизався в XIV столітті і був сподвижником преподобного Павла Обнорського († 1429). Чернечі подвиги святий почав у обителі преподобного Сергія Радонезького, але з любові до усамітнення пішов у густий ліс біля річки Листи, де згодом заснував монастир і після свого спочинку був там похований.

При труні преподобного Макарія відбулося багато чудес. Так, наприкінці XVIII століття згоріла церква, під якою було влаштовано дерев'яний зруб над могилою преподобного Макарія. Після пожежі на тому місці, де був зруб, не було навіть попелу: все це місце було вкрите росою. Один цікавий глядач захотів розкрити надгробок і подивитися, що там. За свою зухвалість він був покараний сліпотою.