Святитель Павлин Милостивий, єпископ Ноланський, походив із благородної та багатої родини міста Бордо (Франція).

Завдяки високій освіченості двадцятирічним юнаком був обраний римським сенатором, потім став консулом і нарешті губернатором області Кампанії в Італії.